水虫の性質と感染の原因、症状の進行と変化について

こんにちは、足と臭いの悩み研究所長です。
今日は水虫の性質についてお話しします。

そもそも水虫とは、どのようなものなのか

水虫とは…
真菌（カビ)で感染する皮膚病になります。
原因菌となるカビは、一般的に白癬菌（はくせんきん)という名で呼ばれ、
これ自体は目には見えないものです。
手足にカビの一種である白癬菌が住み着いた状態。
ここでは、足にできる水虫の代表的な症状をみていきますね。

カビの一種の白癬菌（はくせんきん）とは

白癬菌(皮膚糸状菌)とは、カビ(真菌）の一つです。
栄養源はケラチンというタンパク質の一種で、
白癬菌はケラチンが多く存在する皮膚の角質層や毛、爪に感染します。
発生した部位により呼び名が変わります、足の場合は「水虫」となります。
(他部位では”たむし”や、頭部では”しらくも”と呼びます)

水虫に感染した人が歩いた床やマットの上を素足で歩いたり、
長時間、同じ靴や靴下、スリッパを履き続けて汗をかいたりすることで
水虫ができやすい環境となり、水虫を発症する確率が高くなります。
水虫菌はとても生命力が強く、皮膚からはがれ落ちた角質の中でもまだ生き残っています。
白癬菌（はくせんきん）は、温度が15度以上で湿度が70％以上になると急激に増えます。

白癬菌がついたからといって、
すぐに感染して水虫になるわけではありません。
“つく”ことの積み重ねと、“高温多湿状態”の積み重ねにより、
水虫になる状況を作りだしています。

水虫の初期症状

さてここで、水虫を自覚する初期症状についてお伝えします。

白癬菌（はくせんきん）がついてから、長い期間を過ぎると症状がだんだんと進行します。
「気がついたらこうなっていた」という頃にやっと自覚症状が出てきます。

残念ながら時既に遅し…というところでしょうか

それは、かゆみから始まり、そして何もしないで放っておくと、
水ぶくれや皮むけなどの症状が出てきます。

主な水虫3種、それぞれ症状の進行と変化

• 趾間型（しかんがた）
  足の指の間に発症するタイプで、水虫の中で最も多く見られます。最初は指の間に赤みや小さな水ぶくれができますが、やがて皮膚がふやけたように白くなり、ぽろぽろと剥がれ落ちるようになります。この状態を乾燥型といいます。また、皮膚がじゅくじゅくとして赤く腫れ、ふやけてしまうこともあります。この状態を湿潤型といいます。どちらもかゆみの症状が出ますが、湿潤型の方がよりかゆみが出やすいといわれています。高温多湿な季節に悪化する傾向があります。
• 小水疱型（しょうすいほうがた）
  足の裏に小さな水ぶくれができるタイプです。足の指の付け根や側面、足の裏の土踏まずにできることが多く、症状が進むにつれてだんだんとかゆみが強くなってきます。水ぶくれは破れて皮がむけたり、褐色に変色したりします。梅雨の時期に発症しやすく、秋によくなるケースが多く見られます。
• 角質増殖型（かくしつぞうしょくがた）
  足の裏全体が多少赤味を帯び、皮膚が分厚く・硬くなり、ひび割れをしたり、白く乾燥し、皮膚がむけたりするタイプです。かゆみを伴わないため、水虫と気づかないケースもあります。冬場は角質化した部分がひび割れて痛みが出ることがあります。

主な対処法

抗真菌作用のある外用薬を1日１回塗布することが有効です。
爪白癬、角質増殖型の足白癬、頭部白癬では、内服薬を用いた治療があります。
足白癬の場合、症状のある部位だけではなく、全ての指の間、
足の裏全体に外用薬を塗布し、１～３ヵ月程度継続が必要です。